國內(nèi)數(shù)字閱讀市場一片向好，國外卻不容樂觀。據(jù)美國出版商協(xié)會數(shù)據(jù)顯示，2019年第一季度電子書銷售額為2.44億美元（折合人民幣16.78億元），同比下降4.5%，與此同時(shí)紙質(zhì)書的銷售額同比上升了5.7%。截至2018年，英國電子書的銷售額已連續(xù)5年下降。2014年之后，許多國家的電子書經(jīng)歷了2015、2016年的大幅下跌，在最近兩年才趨于平緩，其中面向少年兒童的電子書下跌得最為嚴(yán)重。

  國內(nèi)如火如荼，國外慘淡下跌

  7月1日起，亞馬遜中國下架了自營紙質(zhì)書，商品分類欄也取消了圖書這一條目，只保留海外購和Kindle電子書。7月18日起，第三方店鋪也紛紛關(guān)閉。亞馬遜中國的這一舉動(dòng)，除去自身的經(jīng)營問題，還有國內(nèi)數(shù)字閱讀潛力巨大等原因。

  而國外的情況卻大為不同。根據(jù)皮尤研究中心（Pew Research Center）的一項(xiàng)研究顯示，2014年，32%的成年人擁有電子閱讀器，而到了2018年，這個(gè)數(shù)字變成了19%。今年6月，微軟決定關(guān)閉其電子書服務(wù)，從云端刪除所有電子書，并停產(chǎn)電子書閱讀器Edge。微軟并非第一家做此決定的公司。幾年前，日本索尼就關(guān)閉了旗下的電子書店Sony Reader Store。

  “電子書是個(gè)愚蠢的發(fā)明。”法國阿歇特出版集團(tuán)首席執(zhí)行官阿諾德·諾瑞（Arnaud Nourry）說，“近幾年電子書在歐美國家的銷量一路下滑，短期內(nèi)不會回升。”英國最大連鎖書店——水石書店（Waterstone）總經(jīng)理詹姆斯·當(dāng)特（James Daunt）認(rèn)為電子閱讀器“已經(jīng)沒有意義了”，“盈利狀況慘不忍睹，沒有必要再浪費(fèi)展示空間”。

  價(jià)格戰(zhàn)帶活紙質(zhì)書，自出版沖擊市場

  2014年是國際電子書市場出現(xiàn)轉(zhuǎn)折的年份，這是多種原因?qū)е碌慕Y(jié)果。

  第一是紙質(zhì)書的沖擊。2013年，紙質(zhì)書的銷量開始回暖，但回暖主要是由于亞馬遜和線下渠道進(jìn)行價(jià)格戰(zhàn)期間，靠大幅打折降價(jià)帶來的銷量上漲。與此同時(shí)，其他圖書巨頭的經(jīng)營狀況并不樂觀，如在2016年，巴諾書店（Barnes & Noble’s）的銷售額下降了6%，持續(xù)的經(jīng)營不善讓巴諾書店開始關(guān)閉分店，并于2019年被美國對沖基金公司艾略特管理（Elliot Management）收購。然而，紙質(zhì)書的大幅度打折導(dǎo)致其價(jià)格有時(shí)等于、甚至低于電子書，用戶理所當(dāng)然不愿意為更高價(jià)的電子書埋單。

  第二是經(jīng)營權(quán)的變更。紙質(zhì)書被價(jià)格戰(zhàn)帶活的同時(shí)，電子書的價(jià)格卻在上升。2014年，亞馬遜和阿歇特出版集團(tuán)曾因電子書折扣問題有過爭議，之后將電子書定價(jià)經(jīng)營權(quán)還給了阿歇特。以此為起點(diǎn)，電子書平臺紛紛將電子書的經(jīng)營權(quán)交還給出版機(jī)構(gòu)。在出版機(jī)構(gòu)的自主經(jīng)營下，電子書的價(jià)格幾乎翻番，租賃和轉(zhuǎn)賣也被禁止。許多用戶拒絕用昂貴的價(jià)格為“一次性”的電子書埋單，轉(zhuǎn)而投向了電子書圖書館平臺。